Nyt diabetesmiddel kan muligvis behandle Alzheimers sygdom

Af Christina Nejsig

Siden 1990’erne har man brugt milli­arder af kroner på at finde et middel mod demens. Indtil videre uden suc­ces. Men nu ser det ud til, at det dan­ske medicinalselskab, Novo Nordisk, er kommet på sporet af en effektiv måde at modvirke Alzheimers sygdom med deres lægemiddel semaglutid.

Semaglutid efterligner det menne­skelige hormon GLP-1, som bruges mod type 2-diabetes. På baggrund af tidligere forsøg, som har vist, at GLP-1lignende stoffer kan have en forebyggende virkning på Alzhei­mers sygdom hos diabetespatienter, har Novo Nordisk nu vurderet, at do­kumentationen er tilstrækkelig til at investere i to omkostningstunge fase 3-forsøg med 3.700 personer med begyndende Alzheimers sygdom.

Det er meget positivt, at man nu af­prøver denne behandlingsform mod Alzheimers sygdom, fortæller Jørgen Rungby, overlæge og professor i en­dokrinologi ved Bispebjerg Hospital. Han har større tiltro til denne under­søgelse end tidligere forsøg:

- Det har været svært at opnå gode resultater, når man forsker i præparater, der skal forebygge Alzheimers sygdom. Men dette er en ny måde at tænke det på. Har man Alzheimers sygdom, har man en betændelsestilstand i hjernen, og man kan ikke omsætte sukkeret i hjernen. Og det har vist sig, at hormonet GLP-1, som er i semaglutid, kan modvirke dette, siger Jørgen Rungby.

GRUND TIL AT VÆRE POSITIV

Præparatet har været testet på dyr og mennesker i andre sammenhæn­ge, og stoffet har kun små bivirknin­ger. I fase 3-forsøget får halvdelen af deltagerne præparatet semaglutid og den anden halvdel får et snyde­præparat, også kaldet placebo, i en periode på tre år. Vurderer man herefter, at semaglutid har en positiv effekt på Alzheimers syg­dom, vil man gå efter at markeds­føre det, men også udbygge viden om effekten af medicinen med flere studier.

- Hvis det viser sig, at det har en forebyg­gende eller behandlende effekt på Alzhei­mers sygdom og andre demenssygdomme, så går der et opklaringsarbejde i gang med nye forsøg for at lave et produkt, som er endnu bedre. Så jeg er meget positiv over, at man er i gang med denne spæn­dende forskning, siger Jørgen Rungby.

Selvom Jørgen Rungby er lidt reser­veret med optimismen, før fase 3-for­søget er slut, ser han dog alligevel en grund til at være positiv.

- Alle nye mulige behandlinger mod demens skal man hilse velkomne. Men jeg vil også sige, når man allerede har set tegn på en effekt hos både forsøgsdyr og i tidlige undersøgelser af patienter, kan man tillade sig en vis optimisme, siger Jørgen Rungby.