Af Jon Fiala Bjerre
- Det er smilet, varmen, trygheden, nærværet og kendskabet til både sygdommen og lokalsamfundet, der gør vores 14 lokalforeninger fuldstændigt uvurderlige.
Den prompte melding kommer fra organisationskonsulent i Alzheimerforeningen, Anne Kaehne, der til dagligt arbejder med det lokale engagement:
Det er især lokalt, at vi får føling med, hvad det er, der rører sig på demensområdet
- De frivillige ildsjæle i lokalforeningerne er ofte de første mennesker, medlemmerne møder, når de melder sig ind i Alzheimerforeningen. Dermed er lokalforeningerne på mange måder også den vigtigste kontaktflade, vi har til medlemmerne. Det er især lokalt, at vi får føling med, hvad det er, der rører sig på demensområdet, og hvor vi henter inspiration til vores indsats i Alzheimerforeningen, forklarer Anne Kaehne.
Et utal af aktiviteter
Hvis man tager et kig på listen over lokale aktiviteter på Alzheimerforeningens hjemmeside, kan man nemt tabe pusten. For mængden af arrangementer er overvældende.
Alt fra foredrag, middage, motionshold, undervisning og rådgivning i demens, pårørendegrupper, udflugter, caféer, sociale arrangementer og meget mere finder sted over hele landet.
- Vi gør meget ud af at skabe et let tilgængeligt tilbud, hvor folk føler sig hjemme. Vi skal være et pusterum fra en svær hverdag, hvor man bare kan slappe af og være sammen med andre, der forstår ens situation, fortæller Gitte Kærgaard, der er formand for Alzheimerforeningen Midt-Vest.
Læs også: "Her taler vi sjældent om sygdommen"
For mange bliver lokalforeningen en vigtig livsnerve og et afbræk i en hverdag, hvor demenssygdom fylder rigtig meget.
- Mange af dem, der kommer her, oplever at være meget isolerede i deres hverdag. Enkelte fortæller endda om, hvordan tidligere venner og bekendte går over på den anden side af fortovet, når de møder dem, fordi de ikke ved, hvordan de skal tackle sygdommen. Så det betyder rigtig meget at have noget socialt med andre, der forstår dem, forklarer Flemming Ignjatovic, der er formand i den lille, men meget aktive lokalforening i Egedal.
Noget for alle
Et fælles mål for lokalforeningerne er at have en god bredde på deres tilbud, så der er noget for alle, der er berørt af sygdommen, lige meget hvad deres situation er:
- Vi gør rigtig meget for at nå ud i alle hjørner af vores område og har både arrangementer for pårørende og mennesker med demens. Det er også vigtigt, at alle har mulighed for at deltage, så det er meget sjældent, at en aktivitet koster over 40 kr., fortæller Birgit Parkdal, der er formand for lokalforeningen Storstrøm.
Hun understreger, at det er vigtigt, at alle arrangementerne ikke handler om sygdom, men at der skal være plads til glade og bekymringsfri stunder.
Se kalenderen med alle aktiviteter >>
En kæmpe opgave
Ud over de mange tilbud og arrangementer har lokalforeningerne i mange kommuner også en central rolle i forhold til at byde ind med rådgivning og støtte, når der for eksempel oprettes nye aktivitetscentre, skabes demensenheder på plejehjem og sygehuse, laves lokale indsamlings- og oplysningskampagner, eller når der etableres nye Demensven-partnerskaber.
Vi ville aldrig kunne løfte opgaven alene uden den store lokale indsats
- Mange af vores lokale ildsjæle bruger 15-20 timer om ugen eller mere på at arbejde for sagen. Og de gør det frivilligt. Alt det arbejde udgør rygraden af Alzheimerforeningen, og vi ville aldrig kunne løfte opgaven alene uden den store lokale indsats. Så det er vi meget taknemmelige for, forklarer Anne Kaehne.
Gitte Kærgaard fra Midt-Vest medgiver, at der går rigtig mange timer med det lokale foreningsarbejde:
- Men det hele giver mening, når man går fra et arrangement og kan mærke, at det har gjort en forskel. Jeg får fyldt noget i bægeret, og det gør andre også - og det er da dejligt.
Har du tips og ideer til, hvordan det lokale arbejde kan blive endnu bedre? Eller har du lyst til at engagere dig i dit eget lokalområde? Så skriv en mail til post@alzheimer.dk
