Millioner af danskere fulgte med, da Rita Knudsen og hendes demensramte mand Aage Rasmussen åbnede op for deres udfordrede liv og hverdag – først med ”Da Aage forsvandt” i 2015 og siden med ”Rita og Aages sidste dans” fra foråret, der fulgte parret frem til deres sidste farvel.
Med mod og ærlighed viste Rita og Aage offentligheden, at livet med demens er svært og udfordrende. De viste glæden og sorgen, de tunge beslutninger, sliddet for at få hverdagen til at hænge sammen og den tunge beslutning om den nødvendige adskillelse, da Aage flyttede på plejehjem. Men de viste også, at kærligheden godt kan blomstre og bestå med en demenssygdom som ufrivillig følgesvend.
Vejen væk fra tabu og fordomme
Siden dokumentarerne har Rita Knudsen udgivet bogen ”Da Aage forsvandt”, og hun har sideløbende holdt foredrag rundt i hele landet, hvor hun har gjort en stor indsats for at skabe åbenhed og forståelse omkring demenssygdomme. Hun har også været meget aktiv som ambassadør for Alzheimerforeningens Demensven-kampagne, der har til formål at klæde danskerne på med viden om demens. Her var hun blandt andet kampagnens frontansigt under Demensugen på TV2 i uge 10.
Derfor var der heller ingen tvivl, da Demensven-prisen 2017 blev uddelt 20. maj i forbindelse med Alzheimerforeningens repræsentantskabsmøde i Aarhus:
- Rita og Aage lod os alle komme helt tæt på deres liv og fik os til at se, lytte og forstå mere, end vi gjorde før – fordi de gav os indblik i den hverdag, der var deres. De har simpelthen vist, at det er muligt at tale åbent om demens og dermed vist os vejen væk fra tabuer og fordomme om demens med deres åbenhed. Og netop dét er nøglen til at skabe et demensvenligt samfund. Derfor var valget af Rita som Årets Demensven meget let, fortalte formand for Alzheimerforeningen, Birgitte Vølund, da hun overrakte prisen til Rita Knudsen.
Det er anden gang at Demensven-prisen bliver uddelt.
Til sommer kan man endnu engang opleve Rita og Aage – denne gang på det store lærred, hvor en dokumentar om hele forløbet i spillefilmslængde får premiere.
På billedet ses Rita Knudsen tv. og Alzheimerforeningens formand, Birgitte Vølund.
